Pilgrim's Rest, le village pionnier où le temps s'est arrêté

Après avoir admiré ces magnifiques paysages, nous arrivons à Pilgrim's Rest, où nous allons passer la nuit.
C'est en 1873 qu'on y découvrit de l'or, et pendant les 10 années qui suivirent, la région fut envahie par des chercheurs qui exploitaient de petites concessions sur les cours d'eau. Dans les années 1880, Pilgrim's Rest passa sous la coupe des compagnies minières. En 1972, quand l'or finit par s'épuiser, la ville fut vendue à l'Etat comme "village historique clés en main".

Le fait est que ce village est un petit musée à part entière.

D'abord le garage

dans lequel sont stockés toutes sortes de véhicules anciens, notamment une Ford T

Une espèce de camionnette qui circulait sur les rails de la mine

Des maisonnettes, toutes en tôles, dont on peut visiter certaines :

Un magasin qui vend de tout :

La poste est aussi un musée, mais elle fonctionne toujours (heureusement, car c'est de là que j'ai envoyé toutes nos cartes postales) :

Nous rencontrons tout un groupe de petits singes, les Vervets (ou singes verts), appelés ainsi car ils sont les coucougnettes bleues (cherchez l'erreur) :

(ici on entr'aperçoit les coucougnettes bleues)

Ces singes sont très chapardeurs, ils n'hésitent pas à entrer dans les maisons pour voler de quoi manger. Là, on en voit un avec un schewing gum !

Nous allons nous promener du côté du cimetiere, qui raconte l'histoire du village, avec ces noms d'Europe du Nord, et ces vies si courtes. Une tombe marquée "Robber" (voleur) est à la perpendiculaire de toutes les les autres... Il a été exécuté pour vol et récidive, et n'a pas eu le droit d'être enterré dans le même sens que les autres, ni d'avoir son nom inscrit sur sa tombe !

La plupart du groupe est logé dans l'hôtel, tandis que nous et quelques autres, sommes installés dans des petites maisons du village :

L'intérieur est "à l'ancienne", très cosy...

J'ai adoré cette promenade à la tombée de la nuit dans ce village où le temps semble s'être arrêté...

J'ai adoré cette conversation avec Marion, fan comme moi de loisirs créatifs (mais elle, autour du fil)

J'ai adoré cette ambiance au milieu des arbres en fleur

J'ai adoré le "rose" de cette petite fille assorti à la tenue de sa mère, superbe, mais que je n'ai pas osé photographier... J'ai eu le droit de prendre la petite en photo, malgré mon absence de "tip" (pour boire)

Encore une journée magique en Afrique du Sud...



Mpumalanga - Blyde Canyon

Le Mpumalanga est une province d'Afrique du Sud depuis 1995 située dans la partie est du Transvaal. Son nom signifie « lieu où se lève le soleil ».

Nous commençons par la belle chute de 68 mètres : Lone Creeck Falls.

Puis nous allons voir le superbe site de Blyde Canyon.

Nous commençons par les marmites... A la jonction de la rivière Blyde (joie) avec la rivière Treur (pleurs), les marmites géantes de Bourke's, constituent l'un des plus beaux exemples de rocs creusés par la force de l'eau et des galets.

Puis nous suivons la rivière pour aller admirer la vue la plus célèbre du canyon est celle donnant sur les Trois Rondavels, qui rappellent des huttes africaines (hutte : rondavel en afrikaans).

Troisième plus grand canyon du monde selon l'office du tourisme, il est la quatrième attraction touristique du pays drainant près d'un million de visiteurs par an.

A quoi reconnaît-on les français ?

En Afrique du Sud, on appelle les jolis points de vue des "Fenêtres de Dieu".


Nous allons en admirer une autre, où a été tourné (paraît-il) le film Les dieux sont tombés sur la tête. Là où une bouteille de coca-cola est tombée sur la tête d'un bushman :

A suivre

Le Parc Kruger

vendredi 25 février 2012

Nous nous levons très tôt ce matin pour le clou du voyage : nous allons faire un safari dans le Parc Kruger. Nous y passerons la journée, et comme ce parc est aussi grand que la Corse, il est évident que nous ne verrons pas tout...

Nous avons dormi dans des lodges moins luxueuses que celles de Hluhluwé, mais tout aussi confortables, avec des douches à ciel ouvert ! Très agréables !




Les 4x4 nous attendent. Nous sommes encore les derniers (avec Nicou pas toujours décidé le matin, ce n'est pas évident d'être à l'heure). Du coup, pour ne pas que nous soyions éclatés sur 2 véhicules, Marion et Luc se dévouent pour nous laisser la place... Sympa !


Alors que nous ne sommes pas encore entrés dans la réserve, à la sortie de notre "camping", une éléphante et son petit se promènent sur le chemin... Il paraît qu'on a peut-être évité une catastrophe, elle aurait pu nous charger pour protéger son bébé !


Nous entrons dans la réserve par le Numbi Gate :




L'aventure commence. A nous les lions et les léopards !


Notre chauffeuse est une charmante jeune femme blonde, mais qui ne parle pas français. Nous devons traduire... Mon mari est très locace avec elle, c'est bizarre...
Elle nous explique les règles à respecter. Quand nous apercevons une bestiole, nous crions "stop" et elle s'arrête. Interdiction de se lever, ni d'interpeler l'animal (on ne lui dit pas "Fais un sourire !").


Dans les hautes herbes (nous sommes en été, juste après la saison des pluies), nous observons :


- des impalas



- des éléphants






dont un avec un très long...



- des impalas



- des zèbres








- des impalas

- un gnou

(s'ensuit une longue conversation entre la guide et mon mari sur les différences entre les gnous et les buffles)



- des buffles (ils ont l'air inoffensifs avec leurs cornes en formes de couettes, mais ne vous y fiez pas !)



- des koudous






- des girafes




- des phacochères



- des impalas (encore...)



Oui, les impalas, il y en a plein, mais des fauves on n'en voit pas...
On se dit d'ailleurs "quand ya impalas, lion pas là ! "

Et pourtant, nous scrutons le paysage avec toutes nos paires d'yeux... Mais la nature est très touffue.




Et puis à force, on ne s'arrête plus pour les pauvres impalas...

A midi, nous faisons une pause dans un des "rest-camps" du parc...



L'occasion pour moi de faire une petite blagounette en photographiant une peluche dans le magasin de souvenirs :




puis d'affirmer aux autres groupes : "nous, on a vu un léopard !"

L'après midi, nous rencontrons de très beaux oiseaux :

(Un martin pêcheur)

Et une famille de singes (des babouins) :





Une drôle de bête dont le nom ressemble à "livebox" :






Alors que nous étions sur le point de rentrer, je crie : "Eléphant ! Non ! Rhinoceros !"


Le 4x4 s'arrête et nous admirons une famille de rhinoceros blancs qui broute paisiblement :







Devinette : quelle est la différence entre les rhinocéros blanc et les rhinocéros noirs ?
- Ils sont gris tous les deux !
Mais leur forme est différente : les blancs sont plus larges, la tête plus basse et la corne plus longue.

Anecdote : au XVIIème siècle, les premiers colons hollandais arrivés en Afrique du sud, ont appelé cet animal « wijde », soit dans leur langue « large », faisant allusion à sa lèvre, rectangulaire et large, assez différente de la lèvre en bec de l'autre rhinocéros d'Afrique. Les Britanniques qui se sont établis au Cap, ont cru par erreur qu'ils disaient « white » soit blanc, assez proche du mot néerlandais.

C'est leur corne, composée de poils et non d'ivoire, qui est très recherchée par les braconniers pour ses vertus soit-disant aphrodisiaques. Malheureusement, à cause de cela, cette espèce est en voie de disparition. D'ailleurs, la nuit, nous avons entendu des hélicoptères... sans doute pour traquer ces chasseurs sans scrupules !

Comme c'est moi qui ai vus ces rhinos, les passagers du 4x4 me font leur commande : "maintenant, on voudrait voir des lions"...
J'affute au maximum mes yeux de lynx, mais malheureusement, aucun fauve à l'horizon !

Je serais bien restée encore quelques heures à jouer à "trouvez l'animal", mais il faut rentrer maintenant...



Dernière surprise, alors que nous avons quitté la réserve et que nous nous trouvons à quelques mètres du camping, un vieux "buffalo" est là, dans un fossé où il devait se rafraîchir...





Toute une journée au grand air en 4x4, c'est quand même un peu fatigant. Heureusement, à l'hôtel, un havre de paix nous attend...

"Elle est pas belle la vie ?"

Pendant que nous trempons, d'autres bêtes en font de même dans l'étang juste à côté :



Et ça fait du bruit en beuglant, à cette heure ci, les hippos !



Encore une journée magique passée dans ce magnifique pays...

A suivre